Los valles que conformaban el Cantón de Guarenas estaban cubiertos de una tierra fértil para la producción agrícola. Ello propició las haciendas de trapiche de Guarenas.
Desde el valle de Nuestra Señora de Copacaguán, pasando por Santa Cruz de Pacairigua, Araguata, hasta llegar a San Nicolás de Tolentino de Capaya, existieron cultivos de caña de azúcar, café y cacao.
Pero antes del período republicano de Venezuela, el cual inició en 1810, estas extensas tierras conformaban el Corregimiento de la Jurisdicción del Valle de Guarenas, en donde existieron numerosas haciendas dedicadas al cultivo y procesamiento de la caña dulce, a fin de obtener papelón, melcocha, melaza y aguardiente.
Estas haciendas no solo mantuvieron la economía de la región, sino que también influyeron en las condiciones de vida de sus pobladores, siendo una base fundamental de la estructura social de aquella época.
Además, las haciendas de trapiche de Guarenas fueron un factor clave en la geografía local, estableciendo con su presencia los límites territoriales.
Y no menos importante, las haciendas de caña dulce de los valles de esta Jurisdicción fueron sitio de origen de tradiciones religiosas y culturales.
Para el siglo XVIII, estas haciendas eran de gran valor para la corona española, por lo cual existía un estricto y meticuloso control de su producción.
Específicamente en el año 1764, la Jurisdicción del Valle de Guarenas contaba con 39 haciendas que poseían ingenios de trapiche operativos, cuya producción era principalmente destinada para la exportación hacia Europa.
Así lo dejaron saber en una detallada misiva Don Juan Melchor Caraballo y el Capitán Don Pedro Joseph Díaz de Estrada, por mandado del Corregidor Don Roque Pérez, Teniente de Justicia Mayor.
Campanario Urbano se puso en contacto con el Museo Naval de Madrid, a fin de obtener una copia digital de este invaluable documento, el cual hace dos siglos y medio cruzó el océano atlántico en una goleta, llevando impreso parte de la memoria histórica de Guarenas.
Esta carta fue escrita y firmada el 9 de agosto de 1764, detallando nombres y propietarios de las haciendas de caña dulce de la Jurisdicción del Valle de Guarenas, así como la producción de cada una de ellas en pesos, arrobas de azúcar y cargas de melado.
En ella se puede apreciar la alta ganancia que generaban los derivados de caña de azúcar en esta Jurisdicción, tanto para los propietarios de las haciendas como para el reino español en su recaudación de impuestos.
Este documento nos permite constatar que varias de las haciendas de trapiche que funcionaron en Guarenas incluso hasta la década de 1960, ya existían desde el año 1764. Tal es el caso de las haciendas Izcaragua, El Cercado, La Concepción, Santa Cruz, Casarapa y San Pedro.
La producción azucarera de las haciendas de trapiche de Guarenas detallada en este documento asciende a 66.000 pesos de papelón, 8.700 arrobas de azúcar (100 toneladas) y 4.260 cargas de melado.
Es muy interesante la expresión utilizada «salvo yerro de pluma, o suma de cuenta«, la cual se utilizaba para indicar la posibilidad de omisión o error de escritura. También se usa la antigua unidad de medida «arroba», que equivale a 11,5 Kg.
A continuación, se transcribe el documento respetando su ortografía original, dada su valiosa y trascendente información.
“Razon Individual de los Trapiches que estan situados en la Jurisdicion del Valle de Guarenas, los Frutos que estos pueden producir cada año, assi en Azucar, como en Papelones, y melado, y tambien los precios a que pueden vender los Trapicheros sus Frutos en consideracion de los costos inebitables, que indispensablemente se ofrecen. Dada de conformidad por Don Juan Melchor Caraballo, y el Capitan Don Pedro Diaz de Estrada, por mandado del Señor Corregidor Don Roque Perez, actual Teniente de Justicia Mayor.
1, Trapiche de Doña Josepha Urbina, produce mil y quinientos de Papelones ….. 1.500
2, Doña Anna Urbina mil pesos de Papelones ….. 1.000
3, Bernabe Ochoa mil y quinientos pesos de papelones ….. 1.500
4, Yscaragua seiscientos pesos de Papelones ….. 600
5, Pedro Ochoa doscientos pesos de papelones ….. 200
6, Doña Juana Gonzalez setecientos pesos de Papelones ….. 700
7, El Capitán Don Juan Joseph Gonzalez setecientos pesos de Papelon ….. 700
8, El Cercado cien arrobas de Azucar ….. 000
Mil y quinientos pesos de Papelones ….. 1.500
Y veinte cargas de Melado ….. 000
9, Curupao dos mil pesos de Papelones ….. 2.000
10, Guayabal dos mil pesos de Papelones ….. 2.000
11, Don Antonio Gedler mil cargas de Melado ….. 000
12, La Concepción mil pesos de Papelones ….. 1.000
Setecientas cargas de Melado ….. 000
13, La Fundación mil y quinientos pesos de Papelones ….. 1.500
Quinientas cargas de Melado ….. 000
14, Santa Cruz quatro mil y quinientos pesos de Pepelones ….. 4.500
Cincuentas cargas de Melado ….. 000
15, Casarapa mil y setecientas cargas de Melado ….. 000
16, Potuco cinco mil pesos de Papelones ….. 5.000
Veinte cargas de melado ….. 000
17, Auyarito dos mil y quinientos pesos de Papelones ….. 2.500
18, Auyare dos mil pesos de Papelones ….. 2.000
19, La Soledad tres mil pesos de Papelones ….. 3.000
20, Cumbe mil pesos de Papelones ….. 1.000
De azúcar doscientas arrobas ….. 000
21, San Pedro. Quattro mil pesos de Papelones ….. 4.000
22, Vega Arriba: Quattro mil pesos de Papelones ….. 4.000
Doscientas arrobas de Azucar ….. 000
Cien cargas de Melado ….. 000
23, Vega Abajo. Dos mil y quinientos pesos de Papelones ….. 2.500
Veinte cargas de Melado ….. 000
24, Doña Josefa Marro. Quattro mil pesos de Papelones ….. 4.000
Cien arrobas de Azucar ….. 000
Doscientas cargas de Melado ….. 000
25, Doña Cathalina Aristiguieta: Dos mil pesos de Papelones ….. 2.000
Quinientas arrobas de Azucar ….. 000
26, Don Greogorio Muñoz. Mil arrobas de Azucar ….. 000
Mil pesos de Papelones ….. 1.000
27, Santa Cruz. Mil y quinientas arrobas de Azucar ….. 000
Quinientos pesos de Papelones ….. 500
28, Arayra. Mil pesos de Papelones ….. 1.000
Cien arrobas de Azucar ….. 000
Cien cargas de Melado ….. 000
29, El Rincón arriba. Ochocientas arrobas de Azucar ….. 000
Trescientos pesos de Papelones ….. 300
30, El Rincón de abajo. Ochocientas arrobas de Azucar ….. 000
Trescientos pesos de Papelones ….. 300
31, Gascon. Cien arrobas de Azucar ….. 000
Trescientos pesos de Papelones ….. 300
32, Palmar. Quatrocientas arrobas de Azucar ….. 000
Papelones. Trescientos pesos ….. 300
33, La viuda del Capitán Machado. Quinientas arrobas de Azucar ….. 000
Doscientos pesos de Papelones ….. 200
34, Don Juan de Yelamos. Seiscientas arrobas de Azucar ….. 000
Mil y quinientos pesos de Papelones ….. 1.500
35, Doña Rita Arratia. Mil y ochocientos pesos de Papelones ….. 1.800
36, Don Manuel Gedler. Mil y ochocientos pesos de Papelones ….. 1.800
37, La Trinidad. Quinientas arrobas de Azucar ….. 000
Trescientos pesos de Papelones ….. 300
38, Los P.P. de la Compañía de Jesus. Mil y quinientas arrobas de Azucar ….. 000
Mil pesos de Papelones ….. 1.000
39, El Marques del Valle. Siete mil pesos pesos de Papelones ….. 7.000
Suman, y montan los Papelones que producen los treinta y nuebe Trapiches que se hallan en el Valle de Guarenas. Sesenta y seis mil pessos (salvo yerro de pluma, o suma)…. 66.000
Suman, y montan las Arrobas de Azucar que otros trapiches producen. Ocho mil y setecientas arrobas (salvo yerro de Pluma, o suma de cuenta)…. 8.700 (esto equivale a 100 toneladas).
Suman, y montan las cargas de melado que producen otros trapiches. Quatro mil Doscientos y sesenta cargas. Salvo yerro de Pluma, o Suma…. 4.260
Con lo cual se concluye esta Razon Indibidual de los Trapiches del Valle de Guarenas, la cual nos ha mandado dar el Señor Corregidor Don Roque Perez actual Teniente de Justicia mayor, cabo a Guerra principal Juez de Comisos, y Receptor del real año, de Alcavala de nuestro Valle, y su Jurisdicion, y Nosotros lo damos a nuestro Leal saver, y entender, arreglados a la esperiencia que en ello tenemos, y paraque conste lo firmamos de nuestros nombres en este Valle de Guatire en nuebe días del mes de Agosto de mil setecientos sesenta y quatro años. = Juan Melchor Caraballo = Pedro Joseph Diaz de Estrada”.
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Fundador y editor de Campanario Urbano. Docente y director jubilado. Investigador de la historia de Guarenas. Fue cronista de prensa regional y apasionado coleccionista de fotografías y documentos antiguos.